El papel del dentista

Además de una población informada, que conozca los factores de riesgo y las señales de alarma del cáncer oral, los dentistas son la primera línea de defensa en la detección temprana de la enfermedad. En la actualidad, hay cerca de 40.000 dentistas en España. Según los datos del Observatorio de Salud Oral Español (OSOE), cada dentista atiende en promedio unos 8-9 pacientes al día. Los datos del Libro Blanco sobre Salud Oral confirman que el 50% de la población española visita al dentista anualmente. El solo hecho de realizar exámenes de detección de cáncer “oportunistas”, a modo de cribado, de la población de pacientes que visitan las clínicas dentales cada día, brindaría milllones de oportunidades para detectar el cáncer oral en sus primeras etapas.
Uno de los objetivos debe ser iniciar un esfuerzo dentro de la comunidad dental para que se evalúe de manera sistemática a todos los pacientes que visitan nuestras clínicas. Al mismo tiempo, esta campaña de concienciación pública va destinada a sensibilizar al público sobre el cáncer oral, sus señales de alarma y los factores de riesgo, así como a educar sobre la necesidad de realizarse una autoexploración de la boca periódicamente, además de las visitas regulares al dentista para la detección de esta patología. El colectivo de profesionales debe asumir este papel de liderazgo si se quiere combatir al cáncer oral, reduciendo la morbimortalidad y aumentando las expectativas de vida de los pacientes.